Los cuatro ejes del Jiu-Jitsu: aprender a comprender, no solo a repetir
Actualizado: 20 oct
Las técnicas son respuestas; los cuatro ejes nos ayudan a comprender las preguntas.
Cuando una técnica deja de funcionar
Hay una experiencia que todos hemos vivido sobre el tatami.
Aprendemos una técnica durante la clase. El profesor la demuestra, practicamos sus movimientos y, después de algunas repeticiones, comenzamos a sentir que la hemos comprendido.
Pero llega el momento de utilizarla contra un compañero que ofrece resistencia.
Y algo cambia.
El movimiento que parecía tan sencillo deja de funcionar.
Intentamos repetirlo, hacemos más fuerza, ajustamos un agarre o buscamos recordar algún detalle que quizás olvidamos.
A veces conseguimos resolver el problema. Otras, simplemente abandonamos la técnica y buscamos otra.
Con el tiempo descubrimos algo interesante: la diferencia entre conocer una técnica y saber utilizarla no depende solamente de nuestra capacidad para recordar sus movimientos.
Una técnica no funciona simplemente porque recordemos sus movimientos. Funciona cuando conseguimos establecer las condiciones que la hacen posible.
Y cuando deja de funcionar, muchas veces no es porque hayamos olvidado cómo ejecutarla, sino porque alguna de esas condiciones ha cambiado, desaparecido o nunca llegó a establecerse.
Aprender a reconocer esas condiciones transforma nuestra manera de estudiar el Jiu-Jitsu.
Un practicante experimentado no necesariamente conoce una respuesta para cada situación imaginable.
Pero suele reconocer mejor qué está sucediendo, qué necesita conseguir y qué está haciendo su compañero para impedírselo.
Esa capacidad de comprensión es una de las cosas más importantes que podemos desarrollar mediante la práctica.
En 4th Axis Jiu-Jitsu creemos que las técnicas son fundamentales, pero que su verdadero valor aparece cuando comenzamos a comprender los principios que las relacionan.
De esa convicción nace nuestra manera de estudiar y enseñar el Jiu-Jitsu a través de cuatro perspectivas complementarias: Estructura, Espacio, Tiempo y Practicante.
Las tres primeras nos ayudan a comprender cómo se organizan y cambian las condiciones de la lucha. La cuarta nos recuerda que esas condiciones son percibidas, interpretadas y transformadas por quienes participan en ella.
Juntas constituyen un marco para comprender mejor lo que sucede sobre el tatami y desarrollar nuestro propio Jiu-Jitsu.
Los cuatro ejes del Jiu-Jitsu: una misma situación, cuatro perspectivas
Imaginemos que estamos debajo de un control lateral.
Nuestro compañero ha superado nuestras piernas, controla nuestro torso y comienza a establecer presión.
Intentamos movernos, pero encontramos dificultades.
Sin embargo, todavía conseguimos mantener un pequeño frame —una estructura defensiva formada con nuestro brazo— entre nuestro pecho y su cuerpo.
Esa conexión nos permite conservar una separación mínima.
Desde allí podemos comenzar a reorganizar nuestros hombros, modificar nuestro ángulo y, si las condiciones lo permiten, transformar progresivamente esa defensa en un underhook, introduciendo nuestro brazo por debajo del suyo para recuperar movilidad.
Es una situación bastante común en Jiu-Jitsu.
Pero podemos estudiarla desde cuatro perspectivas diferentes.
1st Axis — Estructura
¿Cómo están organizados nuestros cuerpos y cómo se relacionan entre sí?
El primer eje nos ayuda a comprender los apoyos, las alineaciones, las conexiones y la manera en que ambos practicantes producen, transmiten y administran fuerzas.
Volvamos a nuestro frame.
Podemos colocar un brazo entre nuestro cuerpo y el del compañero, pero eso no significa necesariamente que tengamos una defensa eficiente.
Si nuestro brazo está mal organizado, la presión puede hacerlo colapsar.
En cambio, cuando conseguimos conectar adecuadamente el brazo con nuestros apoyos y el resto de nuestra estructura corporal, podemos administrar mejor esa presión.
Desde afuera, ambos movimientos podrían parecer muy similares.
La diferencia está en cómo funciona la estructura.
También necesitamos comprender qué está haciendo nuestro compañero: cómo distribuye su peso, qué conexiones utiliza y qué necesita conservar para impedirnos mover.
La estructura no consiste en permanecer rígidos.
Consiste en organizar nuestro cuerpo de manera eficiente y aprender a modificar esa organización cuando cambian las condiciones.
2nd Axis — Espacio
¿Qué posibilidades nos ofrece nuestra posición?
El segundo eje nos ayuda a comprender las distancias, los ángulos, las orientaciones y los espacios que necesitamos crear, ocupar, conservar o negar.
Uno de sus conceptos fundamentales es la posición interna.
Podemos comprenderla observando qué sucede cuando una parte de nuestro cuerpo ocupa un espacio que impide al compañero establecer una conexión necesaria para controlar nuestros movimientos.
Volvamos a nuestro ejemplo del control lateral.
Nuestro compañero busca establecer una conexión eficaz entre su pecho y el nuestro. Sin embargo, conseguimos mantener el dorso de nuestra mano apoyado contra nuestro propio pecho, con el antebrazo interpuesto entre ambos cuerpos.
Esta estructura defensiva, nuestro frame, impide que el compañero cierre completamente la conexión que necesita para consolidar su presión.
Aunque el espacio disponible sea pequeño, hemos conseguido conservar una posición interna que dificulta su control.
Y esa pequeña ventaja puede permitirnos conquistar otra.
Al reorganizar nuestro cuerpo y modificar el ángulo de nuestros hombros, podemos transformar progresivamente ese frame en un underhook.
Ahora nuestro brazo ocupa el espacio entre el brazo y el torso del compañero, dificultando que cierre su codo contra su cuerpo y recupere esa conexión defensiva.
Hemos pasado de una posición interna a otra.
Este principio también nos ayuda a comprender herramientas como el crossface, el reverse crossface —que utiliza la orientación contraria para controlar o redirigir la cabeza del compañero— y las cuñas —estructuras corporales que ocupan espacios para limitar sus movimientos—. Todas ellas permiten establecer o impedir determinadas conexiones.
Cuando conseguimos combinar estas posiciones internas con nuestros apoyos, orientación y presión, podemos construir posiciones de control más eficientes.
No se trata simplemente de crear espacio, sino de comprender cómo ocuparlo, conservarlo y utilizarlo para desarrollar nuevas posibilidades.
A veces no necesitamos empujar más fuerte ni alejarnos completamente del compañero.
Necesitamos conservar una pequeña posición interna el tiempo suficiente para conquistar la siguiente.
No se trata solamente de cuánto espacio tenemos, sino de quién puede utilizarlo y para qué.
3rd Axis — Tiempo
¿Cuándo debemos actuar?
Podemos tener una estructura adecuada y haber conseguido el espacio que necesitamos, pero perder nuestra oportunidad si actuamos demasiado tarde.
El tercer eje nos ayuda a comprender cuándo actuar, cómo influimos en el ritmo de la lucha y de qué manera nuestras acciones y las respuestas del compañero crean, conservan o interrumpen oportunidades.
En nuestro ejemplo, necesitamos reconocer cuándo conservar el frame, cuándo reorganizarnos y cuándo transformarlo en una nueva conexión.
Si abandonamos nuestra defensa demasiado pronto, podemos perder el espacio que habíamos conseguido.
Si esperamos demasiado, nuestro compañero puede neutralizarla.
Y cuando progresamos hacia una nueva posición, necesitamos evitar que esa transición nos haga perder las ventajas anteriores.
Porque avanzar de posición no siempre significa progresar en control.
El tiempo no consiste simplemente en ser más rápido.
Consiste en reconocer cuándo actuar y cómo construir la siguiente oportunidad.
Este principio aparece en muchas otras situaciones. Al recuperar la guardia, una pequeña disminución de la presión del compañero puede ofrecernos el momento necesario para introducir una rodilla y reconstruir nuestra defensa. En un derribo, podemos provocar un paso y aprovechar el instante en que nuestro compañero comienza a transferir su peso hacia el nuevo apoyo. Y cuando un ataque encuentra resistencia, esa misma respuesta puede indicarnos cuándo cambiar de dirección.
En todos estos casos, la oportunidad no depende solamente de nuestra velocidad. También depende de nuestra capacidad para reconocer, provocar y aprovechar los cambios que ocurren durante la interacción.
4th Axis — Practicante
¿Qué observamos, cómo interpretamos y qué decidimos?
Podemos estudiar la estructura, el espacio y el tiempo de una situación, pero todavía nos falta comprender a quien la está viviendo.
El cuarto eje es el practicante.
No es una dimensión más de la situación, sino la perspectiva de quien percibe, interpreta y decide desde dentro de la lucha, con su cuerpo y su experiencia. Y frente a él hay otro practicante que hace lo mismo.
Cada uno construye su propio mapa de esa realidad. Y a medida que aprende, no necesariamente cambia lo que tiene delante: cambia lo que es capaz de reconocer, comprender y hacer con ello.
Volvamos a nuestro ejemplo del control lateral.
Hemos conseguido conservar un pequeño frame entre nuestro pecho y el cuerpo del compañero.
Desde la estructura, comprendemos cómo organizarlo para resistir la presión.
Desde el espacio, reconocemos la posibilidad de transformarlo en un underhook.
Desde el tiempo, necesitamos identificar el momento oportuno para realizar esa transición.
Pero todavía debemos tomar una decisión.
¿Nuestro compañero está aumentando la presión? ¿Está intentando superar nuestro frame? ¿Ha reconocido nuestra intención de conseguir el underhook?
Las respuestas a esas preguntas pueden cambiar lo que decidimos hacer.
Quizás necesitamos conservar nuestra defensa un momento más, modificar nuestro ángulo o abandonar esa posibilidad para buscar otra.
Nuestro compañero también está interpretando la situación y adaptando sus respuestas a nuestras acciones.
Por eso, la lucha no consiste simplemente en ejecutar movimientos sobre alguien que permanece pasivo. Es una interacción entre dos practicantes que intentan comprender y transformar una misma situación desde perspectivas diferentes.
Dos personas pueden encontrarse exactamente en la misma posición y reconocer posibilidades completamente diferentes.
Un principiante puede percibir solamente la presión que le impide moverse.
Un practicante experimentado puede reconocer una conexión que comienza a debilitarse, una oportunidad para recuperar espacio o el momento en que su compañero necesita modificar el control.
Pero esa diferencia no depende exclusivamente de los años de entrenamiento.
También influyen nuestras experiencias, características físicas, conocimientos y capacidad para interpretar lo que sucede.
Con el tiempo, cada practicante desarrolla una manera personal de resolver problemas.
Los fundamentos pueden ser compartidos, pero las decisiones y soluciones que construimos a partir de ellos no tienen por qué ser idénticas.
El cuarto eje nos recuerda que ninguna estructura, posición o técnica reemplaza nuestra capacidad de observar, interpretar y decidir.
Y desarrollar esa capacidad es uno de los propósitos fundamentales de nuestra enseñanza.
Podemos comenzar a desarrollar esta capacidad con un ejercicio sencillo: durante el próximo entrenamiento, prestemos atención a las conexiones que utiliza nuestro compañero, qué necesita conservar y cómo responde cuando intentamos modificarlas.
Al principio quizás no reconozcamos todas las respuestas. Con la práctica, aprenderemos a identificar esas señales y a tomar decisiones cada vez más oportunas, incluso mientras estamos en movimiento.
Construir, conservar y negar condiciones
Una de las ideas centrales de nuestra metodología es que toda técnica necesita determinadas condiciones para funcionar.
Una proyección requiere alterar el equilibrio del compañero. Una pasada de guardia necesita superar determinadas barreras defensivas. Una sumisión requiere establecer relaciones de control que permitan aplicarla.
Pero reconocer esas condiciones es solamente el comienzo.
Podemos estudiar gran parte de la lucha como un esfuerzo constante por construir, conservar o negar condiciones.
Construimos las que necesitamos para desarrollar nuestras acciones.
Conservamos aquellas que nos permiten mantener una ventaja.
Y negamos las que nuestro compañero necesita para desarrollar las suyas.
Estas tres acciones están profundamente relacionadas. Mientras construimos una ventaja, podemos estar debilitando una estructura del compañero. Y mientras intentamos conservar lo que hemos conseguido, él puede estar trabajando para negarlo.
Los cuatro ejes nos ayudan a comprender cómo ocurre esa interacción: qué estructuras intervienen, qué espacios están disponibles, cuándo aparecen las oportunidades y cómo ambos practicantes interpretan y responden a esos cambios.
Construir: crear las condiciones necesarias
Imaginemos nuevamente que estamos debajo de un control lateral.
Nuestro objetivo es recuperar movilidad.
Pero intentar escapar inmediatamente, sin haber conseguido una estructura defensiva adecuada, puede resultar inútil.
Primero necesitamos construir algo.
Quizás una conexión con nuestro antebrazo. Un apoyo que nos permita administrar la presión. Un pequeño espacio para reorganizar nuestros hombros.
Cada una de estas acciones prepara las condiciones para la siguiente.
No estamos ejecutando todavía todo el escape.
Estamos construyendo la posibilidad de realizarlo.
Conservar: proteger lo que hemos conseguido
Supongamos que conseguimos establecer nuestro frame y recuperar una pequeña separación.
Nuestro compañero intentará eliminarla.
Puede modificar su presión, cambiar sus agarres o buscar una nueva conexión.
Si abandonamos prematuramente nuestra estructura defensiva para intentar el siguiente movimiento, podríamos perder aquello que acabamos de construir.
Por eso necesitamos aprender a conservar nuestras ventajas mientras desarrollamos nuevas posibilidades.
Conservar no significa permanecer inmóviles.
Significa comprender qué condiciones debemos mantener durante una transición.
Negar: impedir que el compañero consiga su objetivo
Ahora observemos la misma situación desde la perspectiva del compañero que controla.
Él también tiene un objetivo.
Necesita restringir nuestros movimientos, impedir que recuperemos conexiones defensivas y mantener las condiciones que hacen eficaz su control.
Si conseguimos establecer un frame que le impide aproximar su cuerpo, estamos negando una parte de esas condiciones.
Si modificamos nuestro ángulo y recuperamos movilidad de los hombros, podemos dificultar que mantenga su control.
Y si conseguimos transformar nuestra defensa en una conexión ofensiva, las posibilidades de ambos comienzan a cambiar.
Lo interesante es que estas tres acciones no ocurren necesariamente en una secuencia fija.
Mientras construimos una condición, podemos estar negando otra.
Mientras conservamos una ventaja, podemos estar preparando el siguiente movimiento.
Y mientras nuestro compañero intenta resolver los problemas que le planteamos, nosotros debemos reconocer cómo cambian nuestras propias posibilidades.
Esta es una de las razones por las que estudiar Jiu-Jitsu resulta tan fascinante.
No luchamos solamente por ejecutar movimientos. Luchamos por establecer, conservar o modificar las condiciones que hacen posibles esos movimientos.
Cuando comprendemos qué necesita una técnica para funcionar, comenzamos a comprender también cómo impedir que funcione.
Y una conexión que comienza cumpliendo una función defensiva puede convertirse, cuando cambian las condiciones, en el comienzo de un ataque.
Sistemas sobre técnicas
La técnica es lo que hacemos. Comprender sus condiciones nos ayuda a reconocer cuándo, cómo y por qué podemos hacerlo.
En 4th Axis resumimos una parte importante de nuestra metodología mediante una expresión:
Sistemas sobre técnicas.
Esto no significa que las técnicas carezcan de importancia.
Todo lo contrario.
Las técnicas son fundamentales porque nos permiten experimentar, desarrollar y poner a prueba los principios que estudiamos.
Pero no queremos que se conviertan en recetas que solamente funcionan cuando nuestro compañero coopera.
Queremos comprender qué problemas resuelven, qué condiciones necesitan y cómo podemos adaptarlas cuando la situación cambia.
Por eso, en lugar de estudiar cada movimiento como una respuesta aislada, buscamos comprender las relaciones que existen entre diferentes acciones.
Por ejemplo, conseguir una posición dominante no significa necesariamente que tengamos las condiciones necesarias para finalizar a nuestro compañero.
Todavía puede conservar estructuras y conexiones defensivas que necesitamos superar.
De ahí la importancia de distinguir entre una posición de control, un agarre de control y una sumisión.
La posición nos permite restringir movimientos y establecer ventajas.
El agarre de control nos ayuda a consolidar esas ventajas, aislar determinadas defensas y preparar nuevas posibilidades.
La sumisión aparece cuando conseguimos establecer las condiciones necesarias para aplicarla.
No se trata de una secuencia obligatoria. Durante la lucha pueden aparecer oportunidades que nos permitan atacar directamente o cambiar de dirección.
Lo importante es comprender cómo se relacionan nuestras acciones.
También estudiamos cómo conectar diferentes ataques, de manera que una respuesta defensiva pueda abrir una nueva oportunidad.
Así desarrollamos sistemas que nos permiten adaptarnos a la resistencia, en lugar de depender exclusivamente de que una técnica funcione al primer intento.
No se trata de aprender menos técnicas. Se trata de comprender mejor lo que aprendemos.
Porque una técnica puede enseñarnos mucho más que una secuencia de movimientos.
Puede ayudarnos a reconocer cómo se organiza el cuerpo, cómo se administra el espacio, cuándo aparecen las oportunidades y cómo nuestras decisiones cambian frente a la resistencia.
Y esos aprendizajes pueden acompañarnos hacia situaciones completamente diferentes.
El mapa no es el territorio
Existe una expresión asociada a Alfred Korzybski que siempre me ha parecido especialmente apropiada para las artes marciales:
«El mapa no es el territorio».
En 4th Axis Jiu-Jitsu, los cuatro ejes constituyen un marco para estudiar la lucha, organizar nuestros conocimientos y reconocer relaciones que de otro modo podrían pasar inadvertidas.
Pero ese marco no es la realidad misma.
La realidad ocurre sobre el tatami, donde dos practicantes interactúan, ofrecen resistencia y modifican continuamente las condiciones de la lucha.
Podemos estudiar una posición, analizar sus estructuras, reconocer sus posibilidades espaciales y comprender cuándo aparecen determinadas oportunidades.
Sin embargo, cuando comenzamos a luchar, nuestro compañero responde.
Cambia su presión.
Modifica sus apoyos.
Reconoce nuestras intenciones.
Y nos obliga a revisar aquello que creíamos comprender.
Aquí aparece nuevamente el cuarto eje.
Cada practicante construye progresivamente su propio mapa del Jiu-Jitsu. Un mapa formado por sus experiencias, conocimientos, percepciones y las soluciones que ha aprendido a desarrollar.
Ese mapa nunca está completo.
A veces nos permite reconocer una oportunidad que antes no veíamos. Otras veces nos conduce a interpretar equivocadamente una situación.
Por eso necesitamos ponerlo a prueba.
La resistencia de nuestros compañeros nos permite descubrir qué hemos comprendido, qué necesitamos revisar y qué posibilidades todavía no somos capaces de reconocer.
Los cuatro ejes nos ofrecen una manera de estudiar esa experiencia, pero no pueden vivirla ni interpretarla por nosotros.
Un sistema puede ayudarnos a comprender la lucha, pero no puede reemplazar al practicante que aprende a comprenderla.
Porque, finalmente, ningún mapa puede recorrer el camino por nosotros.
Tu Jiu-Jitsu
Después de muchos años sobre el tatami, una de las cosas que más valoro de la enseñanza es descubrir cómo cada alumno comienza a desarrollar su propia manera de comprender la lucha.
A veces utiliza una técnica que le enseñamos, pero encuentra una conexión que nosotros no habíamos considerado.
Otras veces reconoce una oportunidad que antes le resultaba invisible.
Y, poco a poco, comienza a resolver problemas sin necesitar que alguien le indique constantemente qué hacer.
Ese es uno de los propósitos más importantes de nuestra enseñanza.
No queremos que nuestros alumnos reproduzcan eternamente el Jiu-Jitsu de su profesor.
Queremos entregarles fundamentos que les permitan desarrollar el suyo.
Porque cada practicante llega al tatami con un cuerpo, unas capacidades y una historia diferentes. Y aunque compartamos los mismos principios, no necesariamente encontraremos las mismas soluciones.
Los cuatro ejes nos ayudan a estudiar una realidad compartida, pero cada uno de nosotros debe aprender a comprenderla desde su propia experiencia.
El cuarto eje eres tú.
Quien observa, interpreta y decide.
Quien aprende a reconocer posibilidades que antes no veía.
Quien descubre, mediante la práctica, su propia manera de recorrer el camino.
Y ese camino nunca se recorre solo.
Nuestro Jiu-Jitsu es personal, pero su construcción es compartida.
Todo lo que sabemos comenzó, de alguna manera, con algo que alguien nos entregó.
Un profesor que compartió sus conocimientos. Un compañero que nos ayudó a comprender una posición. Alguien que nos ofreció resistencia, nos mostró nuestros errores o tuvo la paciencia de acompañarnos mientras aprendíamos.
Por eso, en 4th Axis creemos que el crecimiento individual y el aprendizaje colectivo se necesitan mutuamente.
Aprendemos a recibir, cultivar y entregar.
Recibir requiere humildad para reconocer que siempre podemos aprender algo de los demás.
Cultivar significa poner a prueba lo aprendido, comprenderlo y transformarlo progresivamente en nuestra propia manera de practicar.
Entregar significa compartir nuestros descubrimientos y contribuir al desarrollo de quienes recorren el mismo camino.
El conocimiento no debería terminar en nosotros.
Cuando ayudamos a un compañero a mejorar, también enriquecemos nuestras propias posibilidades de aprendizaje.
En 4th Axis queremos formar practicantes capaces de pensar por sí mismos y dispuestos a compartir lo que saben.
No pretendemos entregarles todas las respuestas, sino ayudarlos a formular mejores preguntas, reconocer nuevas posibilidades y desarrollar su propia comprensión de la lucha.
Porque el mapa nunca será el territorio.
Y nuestro propósito no es que los alumnos dependan para siempre del mapa que les entregamos.
Es que aprendan a orientarse, descubran nuevos caminos y, con el tiempo, sean capaces de construir el suyo.
Y que, cuando lo consigan, estén dispuestos a compartirlo con quienes vienen detrás.
4th Axis Jiu-Jitsu. Tu Jiu-Jitsu.
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