El poder de los símbolos: Cuando el Jiu-Jitsu trasciende la técnica
Actualizado: hace 8 horas
«El símbolo es el puente entre lo visible y lo invisible, entre la técnica y el espíritu.» — David Tapia López, 4th Axis Jiu-Jitsu
Desde tiempos muy antiguos, el ser humano ha utilizado símbolos para representar aquello que resulta difícil expresar solamente mediante palabras.
Una cruz.
Un círculo.
Una montaña.
Una espada.
El fuego.
El agua.
Una imagen sencilla puede contener una enorme cantidad de significado.
Quizás por eso los símbolos aparecen prácticamente en todas las culturas. Nos permiten condensar ideas complejas en formas que podemos reconocer, recordar y transmitir.
Creo profundamente en su poder como herramientas para inspirar, educar y transformar.
Dentro de 4th Axis Jiu-Jitsu y particularmente en el Sistema Maximus, los símbolos no son simples adornos.
Son maestros silenciosos.
Cada uno representa una idea, una historia y una enseñanza.
Y cuando comprendemos aquello que representan, pueden acompañarnos mucho más allá del tatami.
El símbolo como herramienta de aprendizaje
Una técnica puede olvidarse.
Una explicación extensa puede confundirse.
Pero una imagen poderosa puede permanecer durante años en nuestra memoria.
Esa es una de las razones por las que utilizo símbolos dentro de mi metodología de enseñanza.
No pretenden reemplazar la técnica ni el razonamiento.
Hacen exactamente lo contrario:
nos ayudan a recordarlos.
Cuando hablamos de Escudo, por ejemplo, no necesitamos memorizar inmediatamente una larga explicación.
La imagen ya contiene una idea.
Proteger.
Crear una barrera.
Mantener aquello que es valioso detrás de una estructura.
Cuando hablamos de Espada, aparece otra.
Dirección.
Precisión.
Intención.
Ataque.
El símbolo transforma así una idea abstracta en algo que podemos visualizar, recordar y finalmente aplicar.
Con suficiente práctica, deja incluso de ser necesario pensar conscientemente en él.
La idea ya forma parte de nuestra manera de comprender el Jiu-Jitsu.
La espada: claridad, precisión e intención
Las herramientas afiladas —particularmente la espada dentro de la tradición marcial— poseen un profundo significado simbólico.
Más allá de su función histórica como arma, la hoja representa para mí tres cualidades:
claridad, precisión e intención.
Una espada bien utilizada no golpea desesperadamente en todas direcciones.
Corta.
Existe una dirección.
Existe un propósito.
Existe una decisión.
Por eso una hoja afilada puede convertirse también en una metáfora de una mente afilada.
En Jiu-Jitsu ocurre exactamente lo mismo.
El practicante que todavía no comprende una situación suele reaccionar haciendo muchas cosas simultáneamente.
Empuja.
Tira.
Aprieta.
Cambia de dirección.
Utiliza fuerza.
Se desespera.
El practicante experimentado comienza a eliminar lo innecesario.
Observa.
Comprende.
Decide.
Actúa.
La precisión comienza donde termina el movimiento innecesario.
Así como una hoja necesita ser pulida constantemente, nosotros pulimos nuestra técnica mediante miles de repeticiones, errores, correcciones y experiencias sobre el tatami.
Pero también estamos puliendo otra cosa.
Nuestra capacidad para distinguir entre impulso y decisión.
Entre movimiento y estrategia.
Entre reaccionar y comprender.
El escudo: proteger antes de atacar
Si la espada representa nuestra capacidad ofensiva, el Escudo representa algo igualmente importante:
proteger aquello que no podemos permitirnos perder.
En Jiu-Jitsu, antes de atacar debemos sobrevivir.
Antes de buscar una sumisión debemos comprender nuestra seguridad.
Antes de pensar en imponer nuestra voluntad debemos ser capaces de impedir que nuestro adversario imponga la suya.
El principiante muchas veces quiere atacar inmediatamente.
El practicante experimentado entiende que existen prioridades.
Proteger nuestro cuello.
Proteger nuestros brazos.
Controlar la distancia.
Construir estructura.
Recuperar posición.
Respirar.
Entonces atacar.
El Escudo representa esa comprensión.
No significa pasividad.
Defensa no significa inacción.
Una buena defensa está trabajando constantemente para crear las condiciones que permitan recuperar la iniciativa.
El Escudo protege.
Pero también prepara la Espada.
El Mitsu-Tomoe: unidad dentro del movimiento
三つ巴 — Mitsu-Tomoe
Mitsu (三つ) significa tres, mientras que Tomoe (巴) designa una antigua figura japonesa de forma curva, semejante a una coma, gota o remolino. Mitsu-Tomoe significa literalmente “tres tomoe”: tres formas organizadas alrededor de un mismo centro que producen visualmente una sensación de movimiento circular continuo.
En 4th Axis Jiu-Jitsu, ese movimiento representa además la relación dinámica entre diferentes elementos del sistema: ninguno existe completamente aislado; cada uno conduce, responde y se transforma en el siguiente.
Tres partes. Un solo sistema. Movimiento continuo.
El tomoe posee una larga historia dentro de la cultura japonesa y ha sido utilizado en contextos religiosos, familiares, guerreros y heráldicos. A lo largo del tiempo ha recibido diferentes interpretaciones.
Su estructura triple ha recibido distintas interpretaciones según el contexto histórico, religioso o familiar en el que ha sido utilizada. No existe una única lectura universal del símbolo.
Dentro del Sistema Maximus 3‑4‑5, utilizamos el Mitsu-Tomoe mediante una interpretación pedagógica propia.
Representa tres grandes dimensiones del combate:
Ne‑Waza Superior y Ne‑Waza Inferior son convenciones pedagógicas propias del Sistema Maximus. En japonés, ambas dimensiones pertenecen al ne‑waza (寝技), término general utilizado para referirse al combate en el suelo.
En el lenguaje cotidiano del Brazilian Jiu-Jitsu solemos hablar simplemente de trabajar desde arriba y desde abajo, o utilizar los términos ingleses top y bottom. Dentro del sistema empleamos las denominaciones Superior e Inferior para organizar su estudio según nuestra relación posicional, sin presentarlas como traducciones japonesas diferentes.
1. Tachi-Waza — 立ち技
El combate de pie.
Distancia, postura, agarres, desequilibrio, entradas y derribos.
2. Ne-Waza Superior — 寝技
El combate en suelo desde una posición superior.
Pasar, controlar, estabilizar, progresar y atacar.
3. Ne-Waza Inferior — 寝技
El combate en suelo desde abajo.
Defender, crear estructura, gestionar distancia, retener, recuperar, barrer y atacar.
Tres grandes áreas.
Pero un solo combate.
No existen realmente tres Jiu-Jitsus
Esta idea es importante.
Podemos separar el Jiu-Jitsu en categorías para poder estudiarlo.
Pero el combate no respeta nuestros capítulos.
Una lucha puede comenzar de pie.
Convertirse en derribo.
Transformarse inmediatamente en una pasada.
La persona que estaba arriba puede perder el equilibrio.
Quedar abajo.
Recuperar guardia.
Barrer.
Volver arriba.
Atacar.
Y comenzar nuevamente.
Por eso las tres formas del Mitsu-Tomoe no permanecen inmóviles.
Giran.
Exactamente como ocurre durante un combate.
Tachi-Waza se transforma en Ne-Waza.
Superior se convierte en inferior.
Defensa se transforma en ataque.
Control se convierte en transición.
El Jiu-Jitsu está vivo porque sus posiciones no existen de manera aislada.
Existen dentro de relaciones.
Y comprender esas relaciones es mucho más importante que acumular técnicas desconectadas.
Ahí encontramos uno de los principios fundamentales de nuestra metodología:
Sistemas por sobre técnicas.
La evolución del Mitsu-Tomoe y el emblema del Sistema Maximus
Durante una primera etapa comencé a utilizar una modificación personal del símbolo:
un Mitsu-Tomoe dentro de otro Mitsu-Tomoe.
La imagen representaba un sistema contenido dentro de otro sistema.
El Mitsu-Tomoe exterior expresaba el Sistema Maximus en su totalidad.
El interior representaba los diferentes subsistemas contenidos dentro de él:
Retención.
Escapes.
Control.
Pasadas.
Ataques.
Defensas.
Transiciones.
Cada uno podía estudiarse independientemente, pero ninguno existía realmente aislado.
Una técnica de escape pertenecía a un sistema de escapes.
Ese sistema se relacionaba con la recuperación.
La recuperación se conectaba con la retención.
La retención permitía construir ataques o barridos.
El barrido modificaba nuestra relación espacial.
Y entonces comenzábamos a trabajar desde un sistema superior.
El final de un problema se convertía inmediatamente en el comienzo del siguiente.
Con el tiempo, mientras el Sistema Maximus 3‑4‑5 adquiría una estructura más definida, también evolucionó la manera de representarlo.
De esa evolución nació su emblema actual.
El triángulo representa los 3 Pilares:
Defensa · Control · Ataque.
Las cuatro esquinas representan las 4 Fases:
Cuerpo · Escudo · Espada · Voluntad.
El círculo y sus cinco puntos representan los 5 Ideales:
Proteger la vida · Cultivar la fuerza · Honrar el camino · Cuidar al compañero · Aceptar lo que no puedo controlar.
Y en el centro permanece el Mitsu-Tomoe.
El núcleo.
El combate en movimiento.
La relación continua entre Tachi‑Waza, Ne‑Waza Superior y Ne‑Waza Inferior.
Las figuras del emblema se encuentran, se tocan y se relacionan porque ninguna dimensión del sistema existe completamente separada de las demás.
Los Pilares orientan el combate.
Las Fases organizan el desarrollo.
Los Ideales recuerdan el propósito.
Y el Mitsu-Tomoe mantiene todo en movimiento.
El doble Mitsu-Tomoe no fue descartado. Representó una etapa importante en la construcción de esta idea: nos enseñó a observar sistemas dentro de sistemas.
El emblema actual amplía esa comprensión.
Ya no representa solamente sistemas contenidos unos dentro de otros.
Representa una metodología completa organizada alrededor de un combate vivo.
El Fénix: transformación y renacimiento
El Fénix ocupa un lugar especial dentro de 4th Axis Jiu-Jitsu.
A diferencia de la Espada, el Escudo o el Mitsu-Tomoe, que utilizamos para representar diferentes principios y relaciones dentro de nuestra comprensión del Jiu-Jitsu, el Fénix representa algo más personal:
al practicante mismo.
En la tradición clásica occidental, su imagen está asociada desde hace siglos con la idea de muerte, transformación y renacimiento: caer, atravesar el fuego y volver a levantarse transformado.
Existe también una influencia contemporánea y mucho más personal en nuestra elección del Fénix: el universo de Tom Clancy’s The Division.
Lo confieso: soy un auténtico sucker por ese juego desde su lanzamiento en 2016 y sigo siendo fanático de The Division 2 hasta el día de hoy.
Por eso su identidad visual y su manera de representar la reconstrucción después del colapso inevitablemente dejaron una huella en mí.
El emblema de la Strategic Homeland Division utiliza la figura de un Fénix acompañada por el lema latino:
Extremis malis, extrema remedia.
«Para males extremos, remedios extremos.»
Dentro del juego, los agentes son llamados cuando las instituciones y estructuras que sostienen la civilización han colapsado. Su misión es proteger lo que permanece, restaurar el orden y ayudar a reconstruir aquello que parecía perdido.
Me inspiró profundamente esa idea: incluso cuando todo parece destruido, todavía podemos actuar, proteger, reconstruir y comenzar nuevamente.
Esa imagen coincidía profundamente con aquello que el Fénix ya representaba para mí y con lo que buscábamos expresar en 4th Axis Jiu-Jitsu:
no regresar siendo los mismos, sino levantarnos transformados.
Y pocas imágenes representan mejor lo que ocurre durante una vida dedicada a las artes marciales.
Todos llegamos alguna vez al tatami con una determinada versión de nosotros mismos.
Con fortalezas.
Pero también con miedos, inseguridades, orgullo, prejuicios y limitaciones.
Entonces comienza el entrenamiento.
Perdemos.
Fallamos.
Nos frustramos.
Nos lesionamos.
Nos sentimos fuertes y, al entrenamiento siguiente, descubrimos nuevamente nuestras debilidades.
Hay momentos en que avanzamos rápidamente y otros en los que parece que hemos dejado de progresar.
Pero continuamos.
Y cada vez que aceptamos nuestros errores, aprendemos de nuestras derrotas y volvemos al tatami, algo de aquella antigua versión de nosotros queda atrás.
El fuego no representa nuestra destrucción. Representa aquello que nos transforma.
Por eso el Fénix no simboliza simplemente «volver a levantarse».
Si solamente regresáramos siendo exactamente los mismos, no existiría verdadero renacimiento.
Renacer significa regresar transformados.
Más conscientes.
Más humildes.
Más fuertes.
Más capaces de comprender.
El practicante que atraviesa una dificultad y aprende de ella no vuelve al mismo punto desde el cual comenzó.
Puede regresar a la misma posición.
Al mismo tatami.
Al mismo problema.
Pero él ya no es el mismo.
Por eso el Fénix ocupa el centro de la identidad de 4th Axis Jiu-Jitsu.
Nos recuerda que los errores y las derrotas no son interrupciones de nuestro camino.
Son parte del camino.
Caemos.
Aprendemos.
Nos levantamos.
Y cada vez que lo hacemos existe la posibilidad de regresar un poco diferentes.
Un poco mejores.
El Fénix representa nuestra capacidad de reconstruirnos una y otra vez.
No para convertirnos en alguien distinto.
Sino para ir dejando atrás aquello que ya no necesitamos hasta acercarnos cada vez más a aquello que podemos llegar a ser.
Los símbolos fuera del tatami
Pero los símbolos no tienen por qué permanecer encerrados dentro del dojo.
Pueden convertirse en anclas mentales que nos recuerdan aquello que intentamos cultivar.
El Mitsu-Tomoe puede recordarnos que las cosas están relacionadas y permanecen en movimiento.
La Espada, que debemos actuar con claridad y propósito.
El Escudo, que existen cosas que merecen ser protegidas.
El Círculo, que nunca terminamos realmente de aprender.
Y quizás cada practicante termine encontrando sus propios símbolos.
Algunos estarán relacionados con su historia.
Otros con su familia.
Su cultura.
Su fe.
Sus maestros.
Sus experiencias.
No importa que sean los mismos que utilizo yo.
Lo importante es comprender qué representan.
Porque cuando un símbolo adquiere verdadero significado para nosotros, deja de ser simplemente una imagen.
Se convierte en un recordatorio.
Rodéate de ellos.
Llévalos contigo.
Permite que te recuerden quién eres cuando el ruido exterior haga difícil escuchar tu propia voz.
Luchar con significado
Las artes marciales comenzaron históricamente como herramientas para resolver problemas muy concretos.
Sobrevivir.
Defender.
Controlar.
Vencer.
Y nunca deberíamos perder esa realidad.
Una técnica debe funcionar.
Un sistema debe poder ser probado bajo resistencia.
Nuestro Jiu-Jitsu debe ser real.
Pero después de suficientes años de entrenamiento podemos comenzar a hacernos otra pregunta:
¿Para qué entrenamos?
Si después de décadas sobre el tatami solamente conseguimos aprender a controlar mejor el cuerpo de otra persona, quizás hemos desaprovechado una parte extraordinariamente importante del camino.
Porque mientras aprendíamos a mover, controlar y someter al adversario también tuvimos miles de oportunidades para aprender sobre nosotros mismos.
Nuestra paciencia.
Nuestro miedo.
Nuestro ego.
Nuestra perseverancia.
Nuestra capacidad de aceptar errores y derrotas como parte inevitable del aprendizaje.
Nuestra voluntad de volver a levantarnos.
Los símbolos pueden ayudarnos a recordar todo eso.
No sustituyen la práctica.
Le dan significado.
El símbolo es, finalmente, una síntesis entre lo que somos y aquello que aspiramos a ser.
Una línea.
Una curva.
Una espada.
Un escudo.
Tres formas girando alrededor de un mismo centro.
Elementos extraordinariamente sencillos capaces de recordarnos ideas mucho mayores.
Porque en 4th Axis Jiu-Jitsu no buscamos solamente aprender más técnicas.
Buscamos comprender cómo se relacionan.
Comprender los principios que las hacen funcionar.
Comprender el sistema al que pertenecen.
Y, en ese proceso, quizás comprendernos un poco mejor a nosotros mismos.
«No basta con luchar bien. Hay que luchar con significado.» — 4th Axis Jiu-Jitsu
4th Axis Jiu-Jitsu · Faixa Preta · IBJJF
Sistemas sobre técnicas.
Técnica, carácter y respeto.
Muchas gracias por tu reflexión. Creo que ahí está justamente una de las etapas más interesantes del camino: cuando dejamos de preguntarnos solamente qué técnica hacer y comenzamos a comprender por qué funciona.
Con los años, la experiencia, la prueba y el error nos permiten conectar principios y construir sistemas que se adaptan a nuestro cuerpo, nuestras capacidades y nuestra propia manera de entender el Jiu-Jitsu. Y ahí el arte se vuelve realmente nuestro: ya no estamos simplemente reproduciendo Jiu-Jitsu, comenzamos a expresarnos a través de él.
Gracias por compartir tu mirada y enriquecer la conversación. Oss!
Excelente reflexión, luego de varios años de práctica del arte, creo que una de las cosas más valiosas y por que no decirlo, divertidas es poder crear nuestros propios sistemas a partir del conocimiento, prueba y error. Cada sistema es diferente para cada persona y nos permite expresarnos libremente en el arte. Muy interesante la parte de poder construir un sistema personal más que solo aprender técnicas aisladas